《坎特伯雷故事》乔叟

[狐一]

总引（1-162行）

当四月带来它那甘美的骤雨，
让三月里的干旱湿到根子里，
让浆汁滋润每棵草木的茎脉，
凭其催生的力量使花开出来；
当和风甜美的气息挟着生机，
吹进树林和原野上的嫩芽里，
年轻的太阳也已进入白羊座，
已把白羊座一半的路程走过，
而小鸟小雀唱着各自的曲调——
整夜里它们都睁着眼睛睡觉——
（这是大自然拨弄出它们心声）；
这时候人们也就渴望去朝圣，
游方僧也就渴望去异地他乡，
去各地知名于世的神龛圣堂。
无论英格兰各郡的东西南北，
人们尤其要去的是坎特伯雷，
去拜谢恩泽万民的殉难圣徒，
因为人们有病时他给予救助。

就在这时节，就在其中的一天，
我正住在萨瑟克的泰巴旅店，
已经满心虔诚地准备好登程，
专诚去坎特伯雷那地方朝圣。
在那天傍晚，有二十九位旅客
来到了这客店，他们形形色色，
全都是在路上彼此萍水相逢，
全都是跨着坐骑要前去朝圣，
而坎特伯雷是他们去的地方。
旅店的房间和马厩都很宽敞，
把我们个个安顿得十分舒适。
不久后太阳从地平线上消失，
我同他们每个人都作了交谈，
很快就成了他们当中的一员。
大家约定来日上路要起个早，
而路上的情形，下面我会说到。

但是既然我有很充裕的时间，
在我进一步细述这故事之前，
我觉得比较合情合理的做法
是根据我对他们各人的观察，
把我看到的情况全告诉你们：
他们是什么人，属于哪个阶层，
甚至还要说说他们穿的衣裳——
现在我就从一位骑士开始讲。
这位骑士是个勇敢的男子汉，
从他一开始骑着马闯荡人间，
就热爱骑士精神和荣誉正义，
就讲究慷慨豁达与温文有礼。
在他君主的战事中表现英勇，
他南征北战处处都留下行踪，
在基督徒世界或在异教之邦，
他都因为有勇气而备受颂扬。

攻下亚历山大城时他就在场；
他在普鲁士的多次庆功宴上，
比各国骑士优先，坐上了首席；
与身份同他一样的基督徒比，
他在立陶宛、俄罗斯战功最大；
围攻阿尔赫西拉斯他也参加，
并且驰骋在柏尔马利亚作战；
他与人一起把阿塔利亚攻占，
也把阿亚斯攻克；在地中海上
他率领大批高贵的战士出航。
他曾十五次投入殊死的战斗，
又为我们的信仰，三次把敌手
杀死在特莱姆森的比武场上。
他一度侍奉帕拉希亚的君王，
在那段时间里我们这位骑士
征讨土耳其异教徒的另一支：
每次赢得最高荣誉的总是他。
尽管他极其勇敢却世事洞达，
举止的温和简直就像是姑娘；
一生中他不管遇到什么对象，
也从来都不曾说过一句粗话。
这骑士真是忠贞、完美又温雅。
现在我告诉你们他那副装备：
他的马虽好，衣着却并不华美。
穿的是一袭粗布的无袖长衣，
已被他锁子甲弄得满是污迹；
因为他是远征后刚乘船归来，
接着便上路来进行这次朝拜。

他有个儿子随行，这年轻扈从
正在恋爱，他精神振奋又忠勇，
有一头像是火钳烫出的鬈发。
依我看，他年纪约在二十上下；
他的个子同一般的人差不多，
但孔武有力而且出奇地灵活。
他一度随同骑十团远征各地——
到过佛兰德斯、阿图瓦、皮卡第——
时间虽很短，然而表现却不坏，
为的是博取他心上人的青睐。
他绣花的衣裳像是草地一片，
满是白花和红花，新鲜又娇艳。
整天里他不是唱歌就是吹笛，
就像是五月天充满青春朝气。
他穿着短衫，那袖子又肥又大。
他精于骑术，善于驾御他的马；
他能文能诗，能作曲又能跳舞，
还能绘画并骑马执矛去比武。
炽热的爱火在他的心中燃烧，
使他夜里睡得同夜莺一样少。
他谦逊有礼，乐于帮人家一手；
到了餐桌上，他总为父亲切肉。

骑士还带有一名跟班，他这趟
没多带仆从，因为他爱这样闯；
跟班的外衣和兜帽全是绿色；
腰带下有一筒利箭稳稳挂着；
孔雀毛的箭羽，箭镞闪闪熠熠——
这箭从没因箭羽萎蔫而落地——
他善于修整武器，因为是乡勇，
而他手中握着的，是一张硬弓。
他脸色黝黑，短发盖在头四周。
论林中狩猎，他可是一把好手。
他的手臂上套着精致的护腕，
身子的一旁是他的盾牌和剑；
另一边则是寒光闪闪的匕首，
它制作精良，锋利得就像矛头。
他胸前闪着白银的圣徒像章，
一只号角挂在他绿色肩带上——
是个护林人，我想我猜得不错。

还有一位女修道院院长嬷嬷，
她浅浅的笑容谦和而又纯真，
她的痛骂是说声“圣罗伊作证”；
大家对她的称呼是玫瑰女士。
听她唱歌要趁她做礼拜之时，
她唱的圣歌带鼻音最是动人；
她讲的法语既流利又很标准——
是从斯特拉特福学来的腔调，
因为巴黎的法语她从未听到。
她餐桌上的礼仪学得很到家；
没一点食物会从她唇间掉下，
她手指不会蘸到调味汁里面。
她小心翼翼把食物送到嘴边，
决不让一点一滴往她胸前掉——
讲究礼节与礼仪是她的爱好。
她的亡嘴唇她总擦得很干净，
所以杯沿没一点油腻的唇印，
尽管已就着杯子喝了好几次；
进食时她好一派得体的举止。
可以看出，她性格开朗兴致高，
既使人舒服，对人又亲切友好；
她尽力让举动显示高贵气度，
表明她是懂宫廷礼仪的人物——
这—切表现使得她颇受尊敬。
要说到那种仁厚温柔的感情，
她是满腔慈悲，一肚子好心肠；
看到一只老鼠夹住在捕机上
死去或流血，她就不禁要流泪，
她养着几条小狗，她给它们喂
烤肉，或者喂牛奶和精白面包；
只要这中间有一只竟然死掉
或挨了棍子抽打，她准会哭泣——
她有满腔的柔肠、仁爱的心地。
她修女的头巾折得恰到好处；
鼻子匀称，亮如玻璃的灰眼珠；
她的嘴很小，长得又红又娇柔；
说真的，她还有个白皙的额头——
我看这几乎是一个手掌宽度，
因为她完全是一个常人高度。
我还注意到她的斗篷做得好。
她臂上有一串珊瑚念珠环绕，
中间隔着绿色的饰珠一颗颗，
这串念珠上有个金胸针闪烁；
这个胸针上有个Ａ字的大写，
下面是句拉丁语：爱战胜一切。
　　　　　　　　　　　黄杲欣译